Der er værdighed og tradition knyttet til handsken, der strækker sig langt tilbage i historien. Den har symboliseret magt og ære, beseglet vigtige handelsaftaler og udfordret til kamp.
SYMBOLVÆRDI & NÆVEKAMP
I ægyptiske kongegrave har man fundet handsker og tegninger, der vidner om fornemt handskemageri, nordens stenalderfolk brugte luffer, gladiatorerne kamphandsker til nævekampe, de rige romere anvendte tynde skindhandsker i mangel på spiseredskaber og i de fornemme kredse i 1700-tallets England dikterede etiketten, at herrerne skiftede handsker efter hver dans.
Handsker har gennem tiden været brugt i både krig og fred. I middelalderens ringbrynjer og renæssancens rustninger var de tunge handsker afgørende for sikkerheden under de blodige slag, og når en ridder blev slået til netop ridder og dermed kom til at bære de tunge handsker, betød dette en overmagt i forhold til andre, almindelige mennesker.
Senere i historien har bl.a. “musketér”-handskerne spillet en vigtig rolle både som beskyttelse, under fægtekampe og som statussymboler ved de kongelige hoffer, hvor udsmykningen af klædedragten, og herunder de voluminøse handsker med kniplinger, pels og ædelstene, var et statussymbol.
Handsken har i nyere tid symboliseret renlighed og elegance, og var overklassen forundt, da handsker som pyntegenstand var en bekostelig affære i et samfund, hvor langt størstedelen af indbyggerne var bosat på landet, eller var arbejdere i byerne.
Den danske forfatter og etikette-ekspert Emma Gad skrev fx i 1918 "Spar så lidt som muligt på handsker og fodbeklædning. Når disse ting er i orden, gør det hele ens ydre soigneret".
VIDSTE DU?
At ordet “handske” kommer fra tysk handschuh, der betyder “håndsko”?
At i 1100-tallet fik brudgommen en handske som tegn på, at bruden nu var ham overdraget. I Sverige gav manden sin trolovede den ene af sine handsker som pant på, at han ville overholde løftet om ægteskab?
At ifølge engelsk tradition fra 1288 var skuddag den eneste dag, hvor kvinder måtte fri. Hvis manden afslog, skulle han forære den forsmåede frier enten 12 par handsker eller strømper?
At når en mand indgik et tjenesteforhold, modtog han en handske af sin herre og returnerede den ved sin opsigelse?
At fra middelalderen har handsker haft en symbolsk betydning. Herfra stammer fx skikken med at kaste sin handske foran en anden som tegn på udfordring til duel?
At det i 1500-tallet krævede tjenestefolk at iklæde sig handsker, da de blev snøret på?
At i 1650 blev handskens “stråler” introduceret. Et stykke skind placeret i alle fingre mellem overhånd og underhånd, der sikrer en bedre pasform, da handsken så former sig efter fingrene. En sy-teknik, der endnu anvendes den dag i dag?
At dronningen af Frankrig, Marie-Antoinette (1755-1793), brugte handsker fra Randers. Når Frankrigs førstedame iførte sig Randers Handsker ved sengetid, hed det sig, at det var på grund af handskernes særlige evne til at bevare hudens fugtighed og smidighed, samt for den behagelige aroma af Kalmus-blomsten?
At Randers Handsker er nævnt i Henrik Pontoppidans Nobelpris-vindende roman Lykke Per (1898-1904)?
At i 1930’erne gik folk med handsker det meste af året. Man tog dem ikke på, men gik derimod og daskede med dem i den ene hånd eller stak dem skødesløst i den ene jakkelomme af ren symbolværdi?